Sista intervjun gick bra. Sedan kommer frågan du kanske inte tänkt så noga på: "Kan du skicka två referenser?" Många skrapar ihop ett par namn samma kväll och mejlar över dem i panik. Det är ett bortkastat läge. En referens som är rätt vald och förberedd kan vara precis det som tippar ett jämnt beslut till din fördel.
En referens som säger något konkret slår en fin titel
Det är lätt att tro att den mest imponerande personen är den bästa referensen. Så är det sällan. En före detta vd som knappt minns dig ger ett artigt, luftigt omdöme. En teamledare som satt bredvid dig i det där stökiga projektet kan säga exakt vad du gjorde när det brann.
Välj någon som jobbat nära dig och som kan berätta om konkreta situationer: hur du löste ett problem, hur du är att samarbeta med, vad du faktiskt levererade. En rekryterare känner direkt skillnad mellan ett svar som är fyllt med detaljer och ett som är fyllt med floskler.
Du behöver oftast bara två eller tre. Kvaliteten på personen slår antalet varje gång.
Fråga alltid först
Lämna aldrig ut ett namn utan att ha frågat. Dels är det en självklar artighet, dels vill du inte att din referens blir uppringd oförberedd och låter överrumplad.
Att fråga i förväg ger dig också en chans att läsa av tonen. Om någon tvekar eller låter ljummen, tacka och gå vidare till nästa. Du vill ha en person som svarar "absolut, hör gärna av dig", inte en som ställer upp av plikt.
Förbered din referens innan samtalet
Det här hoppar nästan alla över, och det är här du kan sticka ut. Din referens vill hjälpa dig, men hen kan inte gissa vad just det här jobbet handlar om.
Skicka ett kort meddelande när du vet att samtalet är på väg:
Hej Anna! Kul att du vill ställa upp som referens. Det gäller en roll som projektledare på ett byggbolag, och de verkar lägga stor vikt vid att kunna hålla ihop flera intressenter samtidigt. Om det dyker upp, tänk gärna på hur vi körde X-projektet ihop förra året. Hör av dig om du undrar något, och tack igen!
Nu har din referens en riktning, ett exempel att luta sig mot och ord som matchar det arbetsgivaren letar efter. Skillnaden mot en oförberedd referens är påtaglig.
Undvik de misstag som sänker en annars stark ansökan
Ett par saker återkommer hela tiden:
- Gammal kontaktinfo. Dubbelkolla att telefonnummer och mejl stämmer. En rekryterare som inte får tag på din referens går ofta bara vidare till nästa kandidat.
- Fel person av lojalitet. Du behöver inte lista din senaste chef om ni hade en trög relation. Välj den som ger den mest ärligt positiva bilden, inte den som råkar ha finast titel.
- En kompis i stället för en kollega. En vän som intygar att du är trevlig väger lätt. Rekryteraren vill höra från någon som sett dig arbeta.
- Att glömma tacka. Din referens gör dig en tjänst på sin arbetstid. Ett kort tack efteråt, och gärna en uppdatering om hur det gick, håller dörren öppen för nästa gång.
Och håll ordning på vem du angett var. När du söker flera jobb parallellt är det lätt att tappa koll på vilken referens som lämnades till vilken arbetsgivare, och att samla ansökningarna på ett ställe gör det enkelt att komma ihåg vem du behöver förvarna nästa gång.
Referenser är ofta det sista steget innan ett erbjudande. Lägg tio minuter på att välja rätt personer och ge dem en liten brief, så låter du en bra intervju landa i ett lika bra omdöme.